La Beca Manuel Rivera para la ampliación de estudios artísticos en el extranjero, que fue creada por la Diputación de Granada en 1997, alcanza ya su 15ª edición. Durante este periodo, diecinueve jóvenes creadores de la provincia han podido completar su formación artística en escuelas, academias y centros de arte internacionales y se han promocionado como nuevos valores en España y el extranjero. Entre los becados por la institución provincial, destacan los nombres, ahora reconocidos, de Simón Zabell, Ángeles Agrela o Paco Pomet, que pronto expondrá en la Sala Alta del Palacio de los Condes de Gabia. El último en recibir esta ayuda es Pablo Capitán del Río que pronto se marchará a Berlín para investigar la figura del entomólogo-ilustrador de finales del siglo XVIII.
El diputado de provincial de Cultura, José Antonio González Alcalá, ha manifestado durante la presentación de la última beca que se trata de “una pequeña ayuda para artistas noveles, donde lo que se pretende es prestarles el apoyo necesario para que conozcan otros universos artísticos y además, puedan difundir su propia obra”. González Alcalá le ha hecho entrega a Pablo Capitán de una pequeña placa en reconocimiento de la Beca y le ha animado a que su estancia sea fructífera y su experiencia en el extranjero determinante.
Por su parte, el coordinador del programa, Paco Baena, ha recordado que una parte de la misión histórica de las diputaciones provinciales ha sido pensionar a los jóvenes artistas de las provincias y ha mencionado el caso concreto del pintor Manuel Gómez Moreno, que fue pensionado en Roma por la Diputación de Granada entre 1878 y 1880 y fruto de aquella estancia son sus grandes lienzos históricos San Juan de Dios salvando a los enfermos del Hospital Real y La salida de Boabdil y de su familia de la Alhambra, ambos pertenecientes al patrimonio artístico de la institución provincial. A juicio de Baena, la Beca Manuel Rivera ha pretendido durante sus 15 años de vida actualizar esta tradición.
El joven artista Pablo Capitán del Río (Granada, 1982) es licenciado en Bellas Artes por la Universidad de Granada y Master en Producción Artística por la Universidad Politécnica de Valencia. Su proyecto consiste en una investigación sobre la figura del entomólogo-ilustrador europeo de finales de siglo XVIII desde la óptica del arte contemporáneo. Busca hacer una comparativa entre las posturas del entomólogo que viaja con las expediciones científicas europeas y las del artista contemporáneo hacia la creación individual. Los objetivos prácticos de su investigación son por una parte la elaboración de una investigación de archivo y por otra, la ejecución de una serie de obras plásticas que cuenten con la zoología como referencia conceptual.
Para desarrollar su proyecto, a juicio del jurado “estimulante y evocador”, Pablo Capitán dispondrá de una estancia de siete meses en el Museum fur Naturkunde de Berlín, una de las mayores colecciones de historia natural del mundo y en la Residencia de artistas GlogauAIR de la capital alemana, donde convivirá con artistas de diversas procedencias sociales y geográficas.
Mientras Pablo Capitán prepara las maletas, otro joven artista, el fotógrafo José Guerrero (Granada, 1979), becado en la edición de 2010, las termina de deshacer. Guerrero acaba de regresar de una estancia de cinco meses en la Universidad Estatal de Arizona, donde ha asistido como artista invitado al curso de posgrado Phoenix Transect Project, dirigido por el prestigioso fotógrafo Mark Klett. El curso estaba dirigido a estudiantes de diferentes áreas de conocimiento como la geografía, la sociología, el periodismo o las bellas artes. Cada alumno debía elaborar un proyecto personal relacionado con el paisaje social, natural y urbano dentro del área metropolitana de la ciudad de Phoenix.
“Mi estancia en EE.UU. me ha permitido conocer y dar a conocer mi trabajo a profesores, comisarios, galeristas, editores y otros artistas norteamericanos, con algunos de los cuales he establecido vínculos personales y profesionales” ha valorado positivamente Guerrero en la memoria final de la beca. Gracias a este programa de la Diputación de Granada, Guerrero ha podido conocer personalmente a Klett, colaborar en sus clases en Tempe y viajar con él al norte de California. En total ha recorrido 15.000 Km. por las carreteras norteamericanas y se ha traído de vuelta a Granada más de cinco mil fotografías, que ahora debe seleccionar, clasificar y editar para montar una futura exposición en el Palacio de los Condes de Gabia. Es el compromiso de todos los artistas becados.
Las Becas Manuel Rivera fueron creadas en 1997 para ayudar a los jóvenes creadores de la provincia a completar su formación en el extranjero. Son una iniciativa que ha demostrado hasta la fecha ser una útil herramienta para la promoción de los artistas emergentes, pues resulta una experiencia utilísima conocer de primera mano la actividad artística de las ciudades que están protagonizando los capítulos más vivos del arte actual. Además, dada la excelencia de los artistas becados el programa se ha beneficiado del reconocimiento e interés nacional, como demuestra el hecho de la organización por parte del Artium. Centro-Museo Vasco de Arte Contemporáneo (Vitoria) de una exposición de los becados de la primera década.
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